Kalkhoff este unul din cele mai renumite si indragite branduri de pe piata germana cu o traditie de peste 90 de ani in productia de biciclete. Expresiile cheie cand vorbim despre Kalkhoff sunt traditie si modernism, calitate si produs in Germania, dar si confort si placere de utilizare.

In perioada Primului Razboi Mondial tanarul postas Henry Kalkhoff transporta uneori pe jos, alteori cu bicicleta scrisori si reclame la cele mai izolate ferme din zona Cloppenburg. Uneori in pauze, citea reclamele si astfel a gasit un prospect al unei companii din Bielefeld care oferea anvelope pentru bicicleta la preturi mici. A intrebat fermierii din zona daca nu ar avea nevoie de anvelope si in scurt timp, transporta mai multe anvelope decat scrisori. Observand cererea mare atat de anvelope cat si de piese, in 1919, la doar 16 ani fondeaza compania Kalkhoff.

Dupa succesul initial obtinut din vanzarea de anvelope, Kalkhoff a trecut la etapa „second-hand dar...in stare perfecta”. In 1920 vinde biciclete si accesorii iar in 1923 mai angajeaza doua persoane si incepe productia de cadre de bicicleta. In 1927, din fabrica Kalkhoff (situata chiar la el acasa) incepe sa livreze biciclete complete. Cu determinare afacerea a crescut pana a luat forma unei fabrici de biciclete cu produse manufacturate in Gemania, preturi mici si designuri adaptate diverselor piete pe care se lansa (biciclete foarte colorate pentru piata din Indonezia).

Heinrich Kalkhoff a inceput productia din sura parintilor situata pe strada Kessener in Cloppenburg. La 8 ani de la fondarea companiei, sura si spatiul adiacent se transformasera intr-un complex care acoperea birouri, zone de productie, depozite, un magazin si chiar spatii de dormit pentru cei 15 angajati. Spatiul continue sa se modifice si sa creasca, astfel ca pana la izbucnirea celui de-al doilea razboi mondial din fabrica din Cloppenburg au fost livrate 700 000 de cadre de bicicleta. In aceasi perioada compania ajunge la 70 angajati si asta intr-o zona considerata inferioara din punct de vedere economic. Fiind o zona unde agricultura prima, in lunile de iarna numarul de angajati crestea multi fermieri angajandu-se la productia de anvelope. In perioada razboiului productia de biciclete este sistata, fabrica fiind obligata sa produca piese pentru tancuri. In perioada imediat urmatoare razboiului, fabrica nu revine la productia de biciclete, ci produce aparatura pentru agricultura. Doar in 1950 fabrica revine la directia initiala si asta deoarece se constata o cerere imensa de biciclete.

Fabrica are deja in acest moment 1200 de angajati care produc toate piesele componente ale unei biciclete inclusiv ghidoane, tije de sa si roti. Chiar si pedalierele se produceau in fabrica pe propria linie de galvanizare. Productia zilnica ajunge la 5000 cadre. Desi cele mai importante sunt bicicletele si piesele, fabrica are in oferta si mopede si scutere.

Datorita dezvolatrii rapide, compania deschide a doua fabrica in 1970 tot in zona Cloppenburg care avea linie feroviara proprie pentru 20 de vagoane. Aceasta fabrica a avut initial destinatia de depozit.

In 1972 Kalkhoff sarbatoreste un numar record in productia de biciclete – 5 milioane de cadre.

In 1965 apare primul catalog destinat clientilor finali, iar in 1968 Heinrich Kalkhoff cedeaza conducerea celor 3 fii ai sai Berthold, Karl si Heinz. In aceasi perioada, fabrica se dezvolta si pe linia de fitness si antrenamente acasa.

Astazi, Derby Cycle Werke GmbH este cel mai mare producator de biciclete din Germania si ocupa locul 3 in Europa. Kalkhoff continua productia in fabrica originala. Eticheta „Made in Germany” (produs in Germania) se afiseaza pe biciclete nu din ratiuni publicitare ci deoarece reprezinta o dovada a calitatii si a grijii cu care se produc toate biciletele sub marca Kalkhoff.

Dealeri Kalkhoff in Romania: